Итальянские свадебные традиции
Италия является католической страной и влияние церкви во многих сферах жизни довольно велико. Это справедливо и в отношении вопросов семьи и брака. В конце девятнадцатого - начале двадцатого веков типичной в Италии была семья, состоявшая из представителей трех поколений. Даже до 70-х годов прошлого века, развод итальянским законодательством был запрещён. В случае неудачи в семейной жизни можно было добиться только так называемого "раздельного жительства".
Итальянское общество критически смотрело на незамужних женщин. Причем публичному осмеянию подвергалась порой вся семья такой женщины. Не случайно, что первейшей обязанностью отца семейства и его сыновей была выдача замуж дочери и сестры. Обычно, итальянские юноши в качестве невесты предпочитали девушек из своей местности.
Обычаи, выработанные веками, давали молодым люди много возможностей для знакомств. Был, например, специальный ритуал выбора «бефанов» или пробных обрученных. Он происходил следующим образом. Имена девушек и парней писали на отдельных листочках бумаги. Затем эти записки вытягивали в таком порядке, чтобы создавались пары парень-девушка. После этого "пробные" обрученные начинали вести себя как обрученные на самом деле: демонстрировали привязанность, дарили друг другу подарки. Часто "пробное" обручение заканчивалось полноценным. Если же этого не случалось, то ни парень, ни девушка никаких обязательств не несли. Помимо посиделок молодые люди встречались в церкви, на праздниках, ярмарках, карнавалах. Однако всё же свободного общения друг с другом юноши и девушки имели: общественное мнение порицало девушку, которая выходила из дома одна.
Познакомившись с понравившейся ему девушкой, парень начинал ухаживать за ней. Утреннее или вечернее пение - традиционная итальянская форма ухаживания. Маттината (утренняя песня) или серенада (вечерняя песня) исполнялась под аккомпанемент гитары, когда парень, обычно с друзьями, приходил под окно девушки. Брошенный из окна цветок был знаком взаимности и одобрения.
В Италии брак по сговору был традиционной формой брака. Но существовала и другая его форма - брак похищением. В девятнадцатом веке такой брак происходил, прежде всего, из экономических соображений, когда необходимые на проведение свадьбы средства было невозможно найти. Если родители девушки не соглашались на брак, в этом случае также прибегали к похищению.