Эксперимент был такой. Мужу и жене предлагали выбрать наиболее серьезные проблемы, осложняющие семейную жизнь (сексуальные, денежные, бытовые, проблемы с детьми). Затем они садились перед камерой и путем дискуссии пытались решить ту, что была наиболее важна по мнению одного из супругов. Обсуждение, записанное на видеопленку, ученые анализировали с помощью стандартных психологических критериев.  

 Оказалось, что молодые, жившие вместе до свадьбы, с трудом решали накопившиеся личные и семейные проблемы, в то время как настоящие молодожены эти проблемы решали без особого напряжения. Особое эмоциональное недовольство в семьях, созданных до свадьбы, высказывали жены при обсуждении проблем, поставленных мужьями. Можно даже сказать, что жены демонстрировали агрессивность в отношении к мужу. Причина неожиданного результата может быть в том, что те люди, которые подходят друг другу и не сомневаются в правильности своего выбора, регистрируют брак сразу. А те, кто не совсем уверен, что нашел свою половину, тянут с оформлением отношений, сохраняя для себя некую виртуальную свободу выбора. Люди привыкают друг к другу, не могут разойтись и, если не подвернулся более подходящий вариант, в конце концов, регистрируют брак. Неудивительно, что он часто бывает непрочным.